近日，威斯康星大學普拉特維爾校區，來自中南民族大學的表演者炫麗的演出拉開了威斯康星普拉特維爾校區孔子學院盛大開幕式的序幕。UWP常務副校長Carol Sue Butts；孔子學院院長、UWP副校長助理David Van Buren，孔子學院專案主任Marian Maciej-Hiner女士和中國中南民族大學黨委書記李步海、中國國家民委教科司副司長張京澤；孔子學院中方院長、中國中南民族大學國際合作與交流處處長阮志堅為孔子學院銅牌揭幕。

　　UWP副校長Carol Sue Butts致開幕詞。她認為，『對于威斯康星大學普拉特維爾校區，威斯康星大學，三州交界地區，乃至威斯康星州，今天都是一個重要的日子』。接著，她給出了 『先驅者』的定義：那些為他人開闢道路的領導者。她還指出，『威斯康星普拉特維爾校區孔子學院的建立要歸功于兩位極具遠見的領導者——威斯康星普拉特維爾校區校長David Markee和中南民族大學黨委書記李步海』。　　

　　孔子學院院長、UWP副校長助理David Van Buren就孔子學院的文化橋梁的重要性發表了看法。他說，『孔子學院的建立得到了中國教育部和國家漢辦的支援。第一家孔子學院于四年前成立于韓國；現在全球有200多家孔子學院，美國有42 家。孔子學院的宗旨是增進世界人民對中國語言和文化的了解，發展中國與外國的友好關系，促進世界多元文化發展，為構建和諧世界貢獻力量』。

　　　中南民族大學李步海書記帶領的中南民族大學代表團參加了此次慶典。作為中國的六所民族院校之一，中南民族大學派出了由21人組成的學生藝術團參加了開學典禮暨揭牌儀式。他們表演了帶有中國少數民族特色的節目。

　　出席孔子學院開學典禮暨揭牌儀式的還有孔子學院理事會的成員們。孔子學院理事會對孔子學院的一般事務提出意見和建議，包括發展規劃、專案、課程設置等等。孔子學院的日常運作則由雙方院長、主任負責。

　　威斯康星大學普拉特維爾校區孔子學院是『國際互聯網』的一部分。作為威斯康星州的唯一一所孔子學院，它將為西南威斯康星州、三州交界地區乃至整個威斯康星州的居民，以及社區、商業機構和學校提供高質量的漢語和中國文化的課程和講座。同時，提供與漢語以及中國教育、文化、經濟、歷史和社會相關的資訊、教育專案和諮詢服務。並為不同人群設計和開設漢語普通話課程；提供中國商業慣例和文化的研討會和討論會；促進當代中國的研究；協助學生和學者去中國旅游；建立當地漢語水平考試的設施；培養漢語授課教師並向他們提供漢語教學資源；開展漢語教師資格認証。