『扶養』『撫養』『供養』『贍養』都是『養』，如果問一句：『哪個詞是長養幼？哪個詞是幼養長？』可能有人得不了滿分。即使是著書立說的學者，也難保不會出錯。有例為証：

　　北京某出版社出的一本專講語言文字方面的書，作者認定『「扶養」指扶助、敬養的意思，是指晚輩對長輩的供養』，『「撫養」指養育、教育、愛護、保護的意思，是指長輩對晚輩的教養』。

　　據查考，這位作者解釋『撫養』的意思是對的，但解釋『扶養』可就錯了。

　　『撫養』確是長輩對晚輩的教與養。晉李密《陳情表》：『祖母劉，愍臣孤弱，躬親撫養。』《辭海》解釋『撫養』：『父母對于子女的撫育、教養。』《現代漢語詞典》也作類似的解釋。

　　詞典對『扶養』的解釋卻與上述這位作者的意見相悖。《辭源》：『扶養：撫育。《列女傳·魏芒慈母傳頌》：芒卯之妻，五子後母，慈惠仁義，扶養假子。』母『扶養假子』，足見是長養幼。《辭海》：『扶養：猶撫養。』《現代漢語詞典》：『扶養：養活。「把孩子扶養成人。」』根據這些權威性的解釋，可見『扶養』同『撫養』，『扶養』同樣是長幼的教與養。

　　表示幼養長的意思可以用『贍養』。『贍養』特指子女對父母在物質上和生活上進行幫助。『供養』也是幼養長的意思。《韓非子》：『子盛壯成人，其供養薄，父母怒而消之。』『贍養』與『供養』可以換用。『撫養』與『扶養』可以換用。