戰字從單（單）從戈，單本是一種捕獵工具，也可用作殺敵武器，而戈則是一種常用的兵器。『單』與『戈』結合，表示幹戈相向、兵戎相見，所以『戰』的本義指兩軍交戰，即戰爭、戰斗之義，泛指比優劣、爭勝負。