『正』為『征』的本字。甲骨文的『正』字，上部的方框代表四面圍牆的城邑，下從止，表示舉趾向城邑進發征行的意思。金文的『正』字，上面的方框或填實為方塊，或簡化成一橫，漸失形象意味。『正』的本義為征行、行伐；引申為中正、平直之義，與『偏』、『斜』相對；又指正面，與『反』相對。