甲骨文的『萬』字，像一個巨螯(áo)屈尾的蠍子形狀，其本義是指蠍子。此字後來借用為數詞，十百為千，十千為萬；又表示多，如萬物、萬象等；又引申為極其、非常、絕對等義，如萬全、萬無一失等。

　　(北京大學出版社供稿)