所謂第二語言，是指人在掌握自己的母語後學習的語言。而對比法是指通過母語和第二語言的對比，找出異同，總結規律，幫助學生學習、記憶的方法。

　　在第二語言教學中，適當地運用對比法，可以促使學生學得快，記得牢，取得事半功倍的效果。有人認為，所學語種的增多與學習所用時間在一定範圍內是成比例遞減的，即如果學第二語言用了四年的時間，那麼學第三語言則只用兩年的時間，學第四語言只用一年的時間……有的人一生中能夠精通幾十種語言，說明這種觀點是有一定道理的。所學語種的增多與所用時間的反比關系中，對比法發揮了不可忽視的作用。

　　成年人學習第二語言，其母語勢必對目的語產生一定的影響。如何處理這個問題呢？一種觀點認為，學生母語與第二語言是完全不同的兩種體系，課堂教學要讓學生忘掉母語，而用第二語言進行思維和交際。另一種觀點認為，世界上任何語言都有一定的共同點，課堂教學時用學生的母語去講解第二語言，省時又省力，可以大大提高教學效率。

　　我認為，上述兩種觀點都有正確、合理的一面，又都有偏頗之處。任何事物都既有共性，又有個性，二者是相互作用，相互影響的，語言也不例外。前述第一種觀點強調了語言的個性而忽略了語言的共性。在第二語言教學中，尤其在初級階段，讓學生在課堂上忘掉母語，嚴禁教師使用和聯系學生的母語，是不現實的(當然，有了一定的第二語言基礎後，可以而且應該提出這樣的要求)。第二種觀點強調了語言的共性，而忽略了學生母語和第二語言的各自個性。在第二語言教學中，如果頻繁地使用學生的母語，表面上看既省時又省力，但實際效果卻不會好，而且破壞了學生所渴望的第二語言環境，學生可能會反感。

　　怎樣才能正確處理學生母語與第二語言之間的關系呢？我認為，對成年人運用對比法進行教學，省時省力，能取得較好的教學效果。因為成年人有較強的推理和判斷能力，對比法教學更適合成年人自身的學習特點。如何在教學中使用對比法？下面舉例說明。

　　教外國人學漢語，總是先從語音教學開始。對比學生母語語音與漢語普通話語音，一般可以得出下面三種情況：1.有相同音，即學生母語的元輔音和漢語聲韻母相同的音位；2.有相異音，即學生母語的元輔音完全不同于漢語聲韻母的那些音位；3.有相近音，即學生母語的元輔音與漢語聲韻母的讀音相近似，而實際上不同的音位。這一部分最難學，容易混淆和讀錯。基于以上情況，在語音教學中，我們要注重不同難點的處理。講英語的學生學漢語時，常常把英語句子的升調、降調與漢字的聲調混淆，甚至取代。所以在教他們學語音時，關鍵是要給他們分析並反複練習漢語四個聲調的讀音；至于聲母、韻母，只要了解與其母語的對應關系就行了。

　　俄語、英語等許多語言有著十分豐富的語法形態的變化，而漢語幾乎沒有形態變化，但語序在其中占有很重要的地位，而且漢語中主語和謂語的關系非常靈活、松散。外國學生只會說『不吃飯了』，不會說『飯不吃了』，為什麼？因為學生不了解 『受動者可以作主語』這個特點。在外語中，受動者作主語必須用被動語態，而漢語的主語既可以是施動者，又可以是受動者，非施非受的主語也常出現。學生如果掌握了這些知識，就可以類推，如『杯子打破了』等等。英語的狀語可以放在句首、句中或句尾，而漢語的狀語一般放在主語與謂語之間，在表示強調意義時，狀語才放在句首。可見，漢語的句子結構既有其靈活的一面，更有其穩定性的一面。

　　漢語的名詞和形容詞可以直接作句子的謂語。而母語是英語的學生，容易在主語和名詞謂語之間加一個『是』字，把『今天我的課』、『明天星期六』說成『今天是我的課』、『明天是星期六』。這樣說既不影響語義，也不影響交際。而在形容詞作謂語時，學生由于受母語的影響也在主語和形容詞謂語中間加一個『是』字，語義就變了，交際也受影響。如把『畫兒很漂亮(描述)』說成『畫兒是很漂亮(認可)』，『今天很熱(陳述)』說成『今天是很熱(強調)』。對此類句式，只要通過反複對比，讓學生記住漢語和母語的不同之處，就可以防止母語對學習漢語的幹擾。

　　除了上述語言現象的對比教學外，要學好第二語言，還要對比不同民族進行語言交際時的文化背景。各民族的歷史、文化傳統、生活環境和風俗習慣等不同，第二語言學習者如果不了解這些，在交際場合就可能出現尷尬局面。比如中國人常用的招呼語是『你吃飯了嗎？』『上哪兒去啊？』等等，如果見了英、美等國的人這樣問，他一定會感到奇怪，甚至誤認為你幹預他的私事。再如對一個中國婦女說『你胖了』，她可能不會表示不滿；但對一個西方婦女說『你胖了』，她就會感到這是對她的侮辱，因而可能會表示抗議。上述情況表明，不同的風俗習慣和心理上的差別會帶來語言使用上的差別，不了解這些差別，在交際活動中就會鬧笑話，甚至出亂子。

　　總之，在成人第二語言教學中不但要進行兩種語言的對比，而且要進行兩種文化背景知識的對比。從事成人第二語言教學的教師不但要熟悉所教第二語言和學生母語的理論知識，而且還要熟悉不同民族的文化背景知識，這就對第二語言教學的教師提出了更高的要求。(北京華文學院 王慶芳）