東漢時有個叫喬玄(xuáｎ)的人，他性情剛直，不畏強權。一次，一伙強盜(dàｏ)綁(bǎng)架了他10歲的兒子，來到他家，要正在病中的喬玄拿錢贖(shú）取，喬玄怒斥強盜。此時，官兵已包圍了喬家，但因怕傷害他的兒子，遲遲不敢動手。喬玄憤怒地喊道：『難道為了兒子的生命，就放了這伙壞人嗎？』他命令官兵趕快動手，結果他的兒子被強盜殺害了。人們讚美他的高風亮節，稱贊喬玄『百折不撓』，折是挫折的意思，撓是彎曲的意思。

　　此成語出自《太尉喬玄碑》，形容不論經受多少挫(cuò）折，決不屈服退縮(suō)的堅強品格。比喻意志堅強，品節剛毅(yì）。