春秋時期，在東周周天子的統治下有許多小公國。這些國家常常為了擴大自己的領土而互相爭斗。而且，在一個公國內部，權力之爭也時常發生。衛國的州籲殺害自己的哥哥――衛國的公爵就是一個典型的例子。

　　朝歌(今淇縣城)為衛國都。石碏，春秋時衛國大夫。衛莊公有三個子，長子姬完、次子姬晉、三子州籲。州籲最受莊公寵愛，養成殘忍暴戾的性格，無惡不作，成為朝歌大害。

　　當時，老臣石碏，為人耿直，體恤百姓疾苦。他幾次勸莊公管教約束州籲，但莊公不聽，州籲作惡日甚。

　　石碏子石厚，常與州籲並車出獵，為非作歹。石碏大怒，用鞭子抽打他五十下，鎖入房內。石厚越窗逃出，住州籲府內。不回家，仍天天跟著州籲胡作非為，禍害百姓。

　　莊公死後，姬完繼位，稱衛桓公，石碏見他生性懦弱無為，告老還鄉，不參朝政。此時，州籲更加橫行霸道。西元前719年，州籲聽計石厚，害桓公奪位。州籲、石厚為制服國人，立威鄰國，就賄賂魯、陳、蔡、宋待國，大征青壯年去打鄭國，弄得勞民傷財。當時，朝歌有民謠雲：『一雄斃，一雄尖，歌舞變刀兵，何時見太平？』州籲見百姓不擁戴自己，甚憂。石厚又讓州籲去請其父石出來共掌國政。州籲派大臣去請。石碏推說病重回絕，石厚親自回家請。

　　石碏早想除掉禍根，為國為民除害。他趁石厚請他參政，假意獻計說，新主即位，能見周王，得到周王賜封，國人才肯服貼。現在陳國國君忠順周王，周王很賞識他，你應該和新主一同去陳國，請陳桓公朝周王說情，周王便會見之。石厚十分高興，便備厚禮赴陳，求陳向周王通融。

　　石碏割破手指，寫下血書，派人事先送到陳國。血書寫道：『我們衛國民不聊生，固是州籲所為，但我逆子石厚助紂為虐，罪惡深重。二逆不誅，百姓難活。我年老體衰，力不從心。現二賊已驅車前往貴國，實老夫之謀。望貴國將二賊處死，此乃衛國之大幸！』

　　陳國大夫子針，與石碏有深交，見血書，奏陳桓公，桓公命將州籲、石厚抓住，正要斬首，群臣奏：『石厚為石碏親子，應慎重行事，請衛國自己來問罪』。

　　石碏知二賊被捉，急派人去邢國接姬晉就位(即衛宣公)，又請大臣議事。眾臣皆曰：『州籲首惡應殺，石厚從犯可免。』石碏正色道：『州籲罪，皆我不肖子釀成，從輕發落他，難道使我徇私情，拋大義嗎？』眾臣默然，石碏家臣羊肩說：『國老不必怒，我即赴陳辦理此事』。

　　羊肩到陳殺石厚，石厚說：『我是該殺。請將我囚回衛國，見父後再死。』羊肩說：『我奉你父命誅逆子，想見你父，我把你的頭帶回去見吧！』遂誅之。

　　後來，史學家們評論道：『為了維護國家的利益，石碏不因親人而違法。實在是大義滅親呀！』成語『大義滅親』由此而來。