出自《樂府詩集·雞鳴》：『雞鳴高樹巔，狗吠深宮中。蕩子何所之，天下方太平。刑法非有貸，柔協正亂名。 黃金為君門，璧玉為軒堂。上有雙樽酒，作使邯鄲倡。劉王碧青甓，後出郭門王。舍後有方池，池中雙鴛鴦。鴛鴦七十二，羅列自成行。鳴聲何啾啾，聞我殿東廂。兄弟四五人，皆為侍中郎。五日一時來，觀者滿路傍。黃金絡馬頭，何煌煌。桃在露井上，李樹在桃旁，蟲來嚙桃根，李樹代桃殭。樹木身相代，兄弟還相忘！』

　　這首詩說的是：漢代鼎盛時期，下繁榮而刑法無情。有一個家庭，樓閣富麗堂皇，美女陪酒彈唱，後院靈池鶴鳴，鴛鴦游哉成行一戶人家有兄弟四五人，都在一個大官的家中做僕人。每隔五天，他們會回家團聚一次。他們用金子裝飾馬匹和衣服，吸引了許多路人來看。五人互不相讓，相互比較誰的排場大。但是，兄弟中有人作亂而被處罰，其余兄弟中居然沒有一人站出來幫一幫。井邊之桃樹與李樹相依為伴，蟲蛀桃樹，往往李樹代桃樹受蛀而枯萎殭。李樹尚能夠以身代為提醒，他們兄弟之情誼連李樹都趕不上。

　　『李代桃殭』原比喻兄弟互相愛護互相幫助。後轉用來比喻互相頂替或代人受過。