西元前221年，雄才大略的秦王嬴政掃平了華夏大地上紛爭不已的各諸侯國，車同軌、書同文，度量衡歸一……中國從此進入了封建大一統的帝國時代。

　　戰國晚期，隨著鐵制兵器的發展，稱雄數百年之久的中原青銅兵器開始逐步走向衰落。但在這個階段，銅兵器依然是短兵的主力。特別是在秦代，承戰國余緒，仍較多使用青銅兵器，並在銅兵器的形制和制作技術方面，繼續有所發展。

　　1974年春，在陝西驪山秦始皇陵兵馬俑坑中，出土了青銅劍、青銅鈹、銅戈、銅戟、銅矛、弩機、箭鏃、銅殳等大量青銅兵器。戰國末年，青銅正在慢慢退出歷史，鐵，正在開啟一個新的時代。而兵馬俑坑中出土的4萬件兵器，幾乎全由青銅鑄成。難道用武力統一了中國的秦軍，真的是一支裝備落後的軍隊嗎？

　　戰國晚期鐵制兵器雖然已經出現，但尚未為列國所廣泛使用、金屬工藝也未盡成熟；而此刻，中國青銅古兵器的冶煉鑄造技術(包括金屬工藝)正處于最後的、也是最輝煌的巔峰。眾所周知，高錫青銅兵刃雖堅硬，但劈砍易折斷，秦國的兵器工匠較好地解決了這個金屬工藝問題，大大提高了銅兵的柔韌性。

　　因此，強大的秦軍就是憑借這些青銅鑄就的金戈銅劍、強弩利矛，滅六國、統一華夏，創造了青銅古兵器最後的強音。陝西西安臨潼秦兵馬俑1、2、3號坑內，出土青銅兵器達4萬余件。兵器數量之多，種類之齊全，工藝之精湛，保存之完整是前所未有的。從中所反映的秦軍武器配備、兵器類別、制造工藝、管理制度等等，是古代兵器史研究難得的實物資料。

　　這批數量龐大的、秦統一中國時代的青銅兵器，堪稱我國先秦時代主流冷兵器的縮影與精華。通過對這批兵器的研究與解讀，有助于我們更好地了解商周時代青銅兵器的全貌。作為中華民族偉大文明的縮影，它帶領我們穿越時間的長河，去感知我們祖先那曾經的過去、那深沉的呼吸和強烈的脈搏……

　　青銅劍時代的最後顛峰——秦劍

　　秦始皇兵馬俑一、二號坑所出土的青銅兵器，最讓人著迷的——首先要數鋒利堅韌的秦青銅長劍。柳葉狀劍身的秦劍，又細又長又尖，長度均在81～94.8厘米，遠遠超出戰國時期其他諸侯國的寶劍(長度一般在50～65厘米)。

　　回顧中原銅劍的發展歷程，劍身一直在不斷地加長。當其初起之時，劍長只有二三十厘米；至春秋戰國之際，長度普遍達到50～60厘米左右；戰國晚期，一些劍超出了70厘米，最長達75、76厘米，秦代，關中秦劍的長度更上新台階，超過了80厘米，最長者將近95厘米。

　　青銅劍在技擊格斗中，首要功能是刺殺敵人、穿透對方的鎧甲，劈砍、劃拉只是輔助功能而居于其次。比對手的劍長出近30厘米的秦劍，在格斗中顯然更容易刺到對方，這很可能是秦劍加長的主要原因。但是，這畢竟是青銅劍，秦人用什麼方法讓長劍不易折斷呢？

　　在青銅時代，鑄劍的關鍵是在冶煉時，向銅里加入多少錫。錫少了，劍太軟；錫多了，劍硬，但容易折斷。對秦劍做的化學定量分析顯示：它的銅錫配比讓青銅劍的硬度和韌性結合得恰到好處。作為是青銅劍鑄造工藝的最後巔峰，秦劍的長度、硬度和韌性達到了幾乎完美的結合，攻擊性能也因此大大增加。

　　秦式銅劍不僅長，而且很鋒利。一些劍出土時毫無鏽蝕，光潔如新，鋒刃銳利。經試驗，一次尚能劃透18層紙。這些劍表面都呈灰黃色，組織細密，沒有沙眼。而且劍身表面都進行了精細的銼磨、拋光，故極為平整光亮。

　　秦劍劍身特長，劍莖(柄)也相對很長。秦俑一、二號坑出土的青銅劍，其劍莖長度多在17～20厘米左右。根據秦劍的長度、重量和技擊實用功能推測，秦劍多數為雙手使用(雙手劍在某些時候單手使用亦可)；少數劍莖較短者可能是單手劍。

　　裝長柄的短劍——青銅鈹

　　鈹是古代著名長兵器之一，它是一種起源于短劍的長柄兵器，過去很多出土的鈹兵曾被誤作短劍。我國最早的古文字學著作《說文解字》(東漢，許慎著)這樣解釋鈹的概念——『鈹者，劍刀裝也』。

　　鈹的外形極似短劍，鈹之鋒和短劍相同，平脊兩刃，鈹身斷面為六邊形，形制極像短劍，長約30～35厘米，後端為扁形或矩形的莖，用以裝柄，一般在莖的近端處開有圓孔，以便穿釘固定在長柄上。後裝長約3～3.5米的積竹柄或木柄，是一種極其銳利的刺殺兵器。

　　從文獻資料看，鈹可能起源于殷周之際，盛行于戰國秦漢。鈹最早被稱為『夷矛』，春秋戰國時期名稱又演變為鎂、鈹、鈦等，東周時代的宋、吳、秦、趙、燕等國長鈹盛行，應用很廣。這種兵器古書記載頗多，但可惜長期以來一直無完整實物出土。秦俑坑中出土的銅鈹，為我們提供了寶貴的實物資料。

　　銅鈹和矛的區別，除頭的形制不同外，主要是裝柄方法不同：矛是將柄納入矛筒(銎)中，而鈹是鈹莖插入木柄中，外用繩等捆綁。鈹的長柄末端裝有銅，鈹身還配有保護刃部的鞘。西漢時鐵兵器逐漸取代青銅兵器，鈹亦改為鐵制，西漢中期以後逐漸消失。

　　秦俑坑出土的青銅鈹，鈹首長度多為35厘米左右，莖長12厘米左右，鈹之木柄( )多已腐爛殘損，鈹身刻有『十五年寺工工』之類銘文，莖上刻有『十六』等字。『十五年』為秦始皇紀年，『寺工』是中央主造兵器的官署機構，鈹上最後還刻有實際生產的工匠名字。

　　秦俑坑已發現青銅鈹16件，可以訂正把過去將鈹誤視為短劍的錯誤。根據已發現的銅鈹實物，鈹全形由鈹首、銅組成。有學者認為，鈹之(即長柄)有積竹、木柄兩類。而鈹也有扁莖銅鈹和銅鈹兩種，銅鈹主要流行于戰國時期的趙、楚等國。扁莖銅鈹主要流行于秦國。