滿族稱嬰兒降生為『落草』,逐漸『落草』之俗也被黑土地上的其他民族人民接受。早年的滿族孕婦生產前,要把炕席卷起,在土炕上鋪上谷草,讓孩子生在谷草上,所以稱嬰兒降生為『落草』。這種習俗帶有濃鬱的狩獵民族古樸、粗獷的遺風。
一個孩子的『落草』往往是全家的大事。婦女一旦懷孕,對孕婦有許多清規戒律,如:不准坐鍋台、窗台、磨台;不准進產房;不准祭祀祖先和參加別人的婚禮;禁食兔肉,怕生孩子三瓣嘴;不要多吃鹽和醬,惟恐孩子成『喉巴』。
如果生個男孩,就在家大門邊懸挂木制弓箭,俗稱『公子箭』。這並非真的弓箭,而是用樹枝煨成弓,用紅布纏三支箭,預祝孩子長大成名以後成為一名精騎著射的勇士。如果生個女孩,則在大門右邊挂一塊紅布條,象征吉祥。挂紅布條逐漸演變為產房的標志。產房不許人闖入,因為生人會把奶水帶走,謂之『採奶』。
孩子生下第三天,請一位兒女雙全有威望的老太太給孩子洗浴。洗浴在大銅盆進行,內置槐樹枝,艾蒿,熱水等。老太太一手托著孩子,一手給孩子洗浴。邊洗邊唱:『洗洗頭,做王侯;洗洗腰,一輩要比一輩高;洗臉蛋,做知縣,洗腚溝,做知州』。最後,老太太用一根大蔥連打三下嬰兒,邊打邊說:『一打聰明,二打伶俐,三打明明白白的』。打完後,孩子的父親將蔥扔到房上,親友們一起賀喜。
孩子滿月後,將懸于門上的『公子箭』和紅布條收回栓在子孫繩上,放在西牆正中北側的子孫袋里,旁邊供奉著『佛托媽媽』,是保嬰之神,滿族人家每到春秋,要祭祀佛托媽媽以求賜福。祭祀之時,把子孫繩從神位前拉到院里柳枝上,家族里未字男女和抱孩子的婦女跑拜案前,眾人叩首。薩滿用柳枝蘸水向灑孩子頭部,又讓孩子在香碟前熏一下,意在驅邪,隨後取下子孫繩上的五彩線,套在孩子的頸上。過三天把五彩線收回貯在子孫袋里。因五彩線稱為『鎖線』,此俗謂之『換鎖』。
滿族生育還有『採生』和『開奶』之說。嬰兒看到的第一個外人被稱為『採生人』,意為採生人將對嬰兒產生影響,有的還被認為幹爹幹媽。開奶,是請多子女的婦女給嬰兒喂第一口奶,意謂消災無病好養活。
做滿月,女客將兩個饅頭合在一起,拿著讓產婦咬一口,謂之『滿口』。從這天起,產婦要增加飲食,沒有什麼禁忌了。設宴招待客人,以長麵條為主款待客人,意謂綿綿不斷健康長壽。
『抓周』。孩子周歲時已初懂人事,傳說這一天可以測出孩子一生的情趣和志向,所以滿族人多有『抓周』習俗。嬰兒滿周歲之日,其家人將紙筆、書冊、弓箭、頂戴、樂器、煙酒、賭具等,放在炕上,讓嬰兒去抓。據說抓到什麼,將來就要幹什麼。
『挂悠車』。滿族人生第一個孩子,滿月時,姥姥家要給孩子蒸『河咧』(長蛇型的面駒駒),俗謂吃了可多生發。為了避免孩子翻動從悠車上掉下來,也考慮孩子長大後射箭胳膊平直,騎馬腿的位置端正,便將孩子胳膊肘、腿膝蓋、腳脖處用帶子捆綁起來,孩子動彈不得只能仰臥。因此滿族少年身體多健美,很少駝背彎腰。滿族以扁平頭為美,因此多以小米或高梁裝枕頭,枕在孩子頭下,俗稱『睡扁頭』。 其舅父在這天要送給一個悠車,並親手挂起來。悠車以經人用過的為佳,俗稱『養活孩子吊起來』。親友要送小衣服和小鈴鐺等玩具。如嬰兒哭鬧,要邊推悠車,邊哼『悠悠調』。如《月兒圓》悠悠調這樣唱到:
月兒圓,月兒大,月兒已在樹上挂。
小妞妞,別哭了,額娘領你找阿瑪。
船兒搖,別害怕,長大嫁給漁老大。
魚皮鞋,魚皮襪,魚裙魚襖魚馬褂
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