贛文化最古老的文字記載，據邵鴻先生考証，是《山海經·海內經》里『南方有贛巨人，人面長臂，黑身有毛，反，見人笑亦笑，唇蔽其面，因即逃也。又有黑人，虎首鳥足，兩手持蛇，方日啖之。』這種神話，雖然只有曲折地反映江西的上古歷史，但從1983年江西新幹大洋州出土的三千多年前的立鳥雙尾青銅器的考証看，當時江西已有極為發達的青銅文化，『虎』、『鳥』已作為一種圖騰，深入人們的生活之中。

　　專家們認為，贛文化發源的時間上限，目前所知至少可追溯到四、五萬年前。贛東北樂平、安義、新余等地一系列的考古發現均充分說明了這一點。

　　距今一萬年前，江西的先民，就已經掌握磨制石器、制作陶器、骨角器等技術，而此類技術在全國發現尚少。

　　西元前六千年至四千年，江西的農作文化就比較發達，約三千年前，高度發達的青銅文化，使許多學者提出，南方文明史需要重寫。這一見解，已為眾多學者所接受。

　　從大的時段看，贛文化發展與演化，可分為幾個階段：上古先秦的始發期，秦漢魏晉南北朝的發展期，隋唐五代的勃興期，兩宋的興盛期，明清近代的停滯期，現代中央蘇區的重興期，當代的複興期。

　　這些階段中，贛文化的發展均呈現出不同的特點，有著極為豐富的內涵。

　　從地理環境看，贛文化區域地處長江中下游南岸，位于中國的東南部，地勢周高中低，向北傾斜，從外向內，由南到北，漸次向鄱陽湖傾斜，構成一個向北開口的巨大的盆地。東南西三面環山，中部丘陵相向，北部平原坦蕩，江湖交織，成斗箕狀。亞熱帶氣候使熱能資源豐富，江湖眾多，水域遼闊，農林礦產資源豐富。

　　這一切，均是贛文化發展的物質依托。它既曾有力地推進了贛文化的發展，同時，也給這個文化系統的發展帶來許多制約因素。（黃南南）