徽商是中國十大商幫之一。徽州人的商業活動開始于東晉，明成化、弘治年間形成商幫集團。明嘉靖到清乾隆、嘉慶年間，徽商已達到鼎盛時期。雖然徽文化各個分支啟始時間不同，但其極盛時期卻同徽商鼎盛時期相吻合：新安醫學啟始于東晉，盛行于明清；徽派盆景始自五代十國，明清時期達到高潮；新安理學始于南宋，一直延續到清乾隆年間；徽菜始于南宋，明清時期自成體系；新安畫派始于元代，明末清初獨具一格；明萬歷年間，徽劇風格開始形成；明萬歷年間，徽派版畫登峰造極；徽派樸學始于明末清初，清乾隆年間達到頂峰；徽派篆刻明末清初自成章法；明清時期，徽派建築最為興盛等等。這不僅僅是時間上的簡單巧合，而是恰恰說明徽文化對徽商具有某種依存關系。

　　徽州商幫經過長期的商業經營，到了明清時期他們當中已出現了一大批擁有大量資產的富商大賈。歷史的現象表明，任何意識意識形態,如政治、法律、哲學、宗教、文學藝術等，的發展，都是以經濟為基礎的。一定的經濟往往孕育著與相適應的文化。徽商雄厚的資本為徽文化的形成和發展奠定了堅實的經濟基礎。

　　徽派建築的出現直接得益于徽商雄厚的資本。徽派建築以『粉牆黛瓦，封火山牆』為特色，平面布局規整靈活，空間結構設計合理，裝飾藝術協調和諧，村鎮規劃構思精巧，被譽為『傳統建築的瑰寶』。徽州現存的明清時期徽派建築之多令人瞠目結舌，僅據古徽州六縣之一的黟縣1985年古民居普查資料，全縣715個自然村落尚存明代徽派建築26幢，清代徽派建築3593幢。徽州商人經商致富後，在居住條件上講究闊奢富麗，不惜巨資回故里大興土木，『闢基拓宅，棟宇鱗次』。在徽商的資財、審美情趣和徽州自然環境的影響下，這類建築相因日久，習與性成，遂成徽派建築風格。徽州商人營宅造第，是徽州三雕(磚雕、石雕、木雕)藝術生存和發展的重要因素之一。徽州商人不僅要求裝飾華麗，從而使得徽州三雕藝術在徽派建築裝飾中得到廣泛應用與迅速發展。三雕構件與建築物有機結合，形成一種優美典雅的建築裝飾風格，從而使徽派建築別開生面。

　　沒有徽商就沒有徽班。徽商為徽班的形成准備了一切必要的條件。徽班是演出徽劇的劇團。徽劇是我國戲劇史上具有里程碑意義的劇種，是京劇的前身，並且不同程度地影響著贛、浙、川、粵、桂、滇等地的地方劇種。明清時期，徽班有民間職業班、民間業余班和徽商組建的『家班』之分，地位顯赫、藝高一籌的是徽州富商為應酬交結和家庭娛樂而組建的『家班』。無論家班，還是民間戲班，徽商都為其演出提供了大量經費，不少徽州商人還聘請專家指導家班，請專家為家班講解劇情，配器譜曲，設計動作。徽商蓄養家班，為徽劇藝人提供了一個衣食無慮、生活安定且有利于演技長進的環境，促進了徽劇藝術的發展、提高和完善。