宣紙質地純白細密、紋理清晰、綿韌而堅、百折不損，有『輕似蟬翼白如雪，抖似細綢不聞聲』之譽；光而不滑、吸水潤墨、宜書宜畫、防腐防蛀，有『紙壽千年』、『紙中之王』之稱。

　　宣紙發明與唐代宣州涇縣，因在宣州集散而故名。唐代就已被列為貢品，為『文房四寶』之首，迄今已有1500多年的歷史。

　　宣紙自誕生以來品種不斷增多，古籍記載，宋代生宣有夾貢、玉版、淨皮、單宣、棉連等，加工宣有珊瑚、雲母箋、灑金、蠟箋等。明清又有宣德貢箋、金榜、潞玉、羅紋、卷廉、連四等，加工宣則又有仿唐『薛濤箋』、仿宋『金粟藏經紙』、『梅花玉版箋』、『玉色粉蠟箋』。或灑金，或措銀，在制造和加工上達到了很高的水平。解放後宣紙的生產得到了飛速發展，生產出各種規格的棉料、淨皮、特種淨皮、純皮等品種，並不斷創新，成功撈制了『丈二』、『二丈』等新品種。『二丈』宣紙作為迄今為止撈制的最大尺幅的宣紙，于2000年被載入上海大世界吉尼斯記錄，由宣紙派生出來的加工產品更加豐富多彩，尤其是用宣紙制成的扇面，深受人們喜愛，在折扇上題字作畫，使折扇在實用的基礎上增添了文化情趣。還有一些特殊紙，在加工時加入植物花卉，用作窗欞紙、燈籠紙，既傳統又典雅。

　　宣紙藝術一直被專家學者和國家領導人所關注，1964年郭沫若視察涇縣宣紙廠，並題詞：『宣紙是中國勞動人民所發明的藝術創造，中國的書法和繪畫離了它便無從表達藝術的妙味』。藝術大師劉海粟曾多次來涇縣並多次題詞：『紙壽千年，墨韻萬變』、『白如雲、柔如棉』等。2001年5月，江澤民總書記視察涇縣宣紙廠，並揮筆題詞：『傳承優秀文化，弘揚中華文明』。多年來，眾多學者著書立說，研究和宣傳宣紙這一特殊的藝術產品。