炎帝神農是我們中華民族的人文始祖，中國人常說自己是炎黃子孫，其中『黃』指的就是黃帝、而『炎』指的就是炎帝，就是神農。相傳神農發明了農業，發明和教導人們使用制造農具、開荒種地、使用禾苗、種植糧食，被尊為『農業之神』。神農還被尊為『醫藥之神』，傳說他為了尋找給人治病的藥單，曾歷經千辛萬苦，親自上山遍嘗百草，有一天竟接連不斷地嘗毒草，共遇毒72次，發現各式各樣藥草可治理各種疾病。此外，神農更教導創立市場交易制度，神農氏教人們每天中午時分就到市場上去賣掉自己多余的不用的東西，買回自己想要的東西。實際上，人類認識自然、改造自然是一個漫長的過程，經歷了許許多多艱難困苦，知識的累積、技術的進步背後有著有無數生命的犧牲，炎帝神農氏是這些不朽歷史的一個具體的傑出的代表人物，人們把許多貢獻歸功于他，使他逐漸成為中華文化世代傳承、生生不息的象征符號，幾千年來，炎帝作為中華民族始興與統一的象征，對于海內外中華兒女的民族認同和增強凝聚力，向心力，發揮了巨大作用。而以炎帝子孫為榮，以同源同祖為親，已成為維護中華民族大團結和統一的感情樞紐和精神力量。

　　史載炎帝神農出生于厲山（也稱烈山），《禮記·祭法》中稱：『厲山氏之有天下也，其子曰農，能殖百谷。』 《春秋左傳注》言：『厲山氏，炎帝也，起於厲山，或曰有烈山氏。厲山在今湖北隨縣北四十里』。烈山，在今湖北省隨州市厲山鎮九龍山南麓，九農山腰的古神農洞相傳為神農誕生之地，山上還有炎帝神農氏石碑一座,為明代萬歷五年（西元1577年）隨州知州所立，該碑白色花崗岩質，高2.08、寬0.96、厚0.23米，碑中以楷書刻有『炎帝神農氏遺址』。1992年，『炎帝神農氏遺址』碑及洞穴被省政府公布為湖北省第三批文物保護單位。

　　厲山自古就有祭祀炎帝神農的傳統。為弘揚炎帝神農文化，1990年11月，『炎帝神農文化暨炎帝神農故里研討會』召開。1991年，世界第一個炎帝研討會在厲山舉行，多位國家領導人分別為炎帝祭祀活動題詞。1993年6月14日，適逢炎帝生辰（農歷四月二十六），『首屆中國湖北烈山炎帝神農節』隆重開幕，5萬多名海內外華人到現場參加盛會，時任全國政協副主席、中國和平統一促進會會長的錢偉長，還專門代表國家贈送了『和平統一鼎』。2006年7月31日，參加海峽兩岸炎帝神農文化論壇的各界人士齊聚隨州，舉行炎帝神農祭祀大典。

　　炎帝神農文化代表著勤勞勇敢、自強不息的優秀民族精神，具有深厚的群眾基礎，對于新時期的愛國主義教育、優良民族傳統教育以及祖國和平統一事業具有積極顯著的意義，值得我們每一個炎黃子孫了解學習並將其發揚光大。