一個民系成立的重要因素之一就是有共同的語言。客家民系的共同語言即客家方言。客家方言又稱客方言，客話，客家話，屬于漢語七大言之一。從分布上看，主要在福建、廣東、江西，湖南，臺灣，四川 等7個省，海外有馬來西亞，新加坡，印度尼西亞等地。具體說，國內主要分布：福建──閩西地區的長汀縣，連城，上杭等8個縣；廣東梅州，惠州，蕉嶺等16縣市；江西南部寧都，瑞金，興國等14縣市。 此外，非純客縣，如福建南靖，平和，詔安，龍岩；廣東潮州，海豐，韶關，東莞；江西銅鼓，廣昌，永豐等不少縣市的許多地區也講客家話。此外，臺灣海南四川湖南等不同程度地分布著客家話。依據內部的差異，客家話大體可以分為三個類型：以長汀話為代表的閩西客家話，以梅縣話為代表的粵東客家話，以贛縣蟠龍話為代表的贛南客家話。進一步，可以分為如下八片：汀州片（又稱閩客片），粵台片，粵中片， 惠州片，粵北片，寧龍片，于桂片，銅鼓片。

　　客家話主要特點是：

　　語音上：多送氣音，古全濁聲母，不論平聲仄聲，大多變讀為送氣清音，如，『別，步，抱』多讀作 [p]，『地，大，弟』讀作[ t-]，『在，字，坐』讀作[ ts-]，『舊，舅』讀為[ k-]。古非敷奉聲母部分字今讀作，而客話讀重唇音，如『斧，分，放，腹』念[p-]，『孵，訃』讀[p-]，『扶，肥， 飯』也念[p]。古曉匣母合口字，客家話中多讀[f]聲母或[v-]，如火，花念[f-]，『話黃換』念[v-]。古 是曉組聲母（如『基，欺，希』的聲母），在細音前不化，仍保留舌根及喉音[k k h]的讀法；大部分 地區沒有撮口呼韻母，撮口呼韻母混入齊齒呼韻母；古鼻音韻尾和塞音韻尾各地不同程度地保留著；聲調 上，多數地區是6個聲調，少數地區有5個或7個聲調。閩西長汀話，連城，清流都沒有入聲，剩下平聲分陰陽，去聲分陰陽，上聲自成調共5個調。粵東客話平聲入聲分陰陽，上去不分陰陽。閩西客家話的永定話，上杭話保留陰入陽入兩個聲調。

　　在辭匯語法方面，最明顯的是保留了不少古漢語詞語。如『禾（稻子），食（吃），索（繩子），面 （臉）』。還有一些具有本方言特色的詞，如目珠（眼睛）目汁（眼淚）等。在語法上，常用一些如『老， 公，子，哩，頭』等字首、後綴；用一些特定的助詞或詞語（如『黎，咧』等）表示動作時態；通過變化指示代詞和聲調變化區分近指和遠指等等。

　　關于客家話，試舉如下著述，以供參考：

　　羅美珍《客家話概說》，黃雪貞《客家話聲調的特點》，楊恭恆《客話本字》，楊時逢《臺灣台源客家方 言》，羅美珍《福建長汀客家話的連續變調》，李作楠《客家話的幾個語法特點》、《客家話和普通話在辭匯上的主要差別》，橋本萬太郎《客家話基礎語匯集》、羅肇錦《客語語法》黃雪貞《客家話的分布與內部異同》等。