以土樓、圍龍屋、殿堂式圍屋為代表的客家傳統民居，類型不一，風格有異。然而，其堅固性，安全性，封閉性，以及合族聚居性，則是它們突出的共同特點。

　　一、堅固性

　　現在的福建、廣東一帶的圓形、方形土樓，一般都有200-300年乃至500-600年的歷史。它們歷經風雨洗刷，強烈地震，颱風襲擊，至今安然無恙，巍然屹立在叢山峻嶺之中。

　　如此堅固的民居，與精心選擇屋址，科學的設計，用料及施工方法分不開。現僅從土樓的建築材料和施工方法作一些說明。

　　土樓的牆壁，下厚上薄，厚處有的竟達1.5米。夯築時，先在牆基挖出又深又大的牆溝，夯實在，埋入大石為基，然後用石塊和灰漿砌築起牆基。接著就用夾牆板夯築牆壁。土牆的原料以當地粘質紅土為主，摻入適量的小石子和石灰，經反複搗碎，拌勻，做成俗稱的『熟土』。一些關鍵部位還要摻入適量糯米飯，紅糖，以增加其粘性。夯築時，要往土牆中間埋入杉木枝條或竹片為『牆骨』，以增加其拉力。就這樣，經過反複的夯築，便築起了有如鋼鐵混凝土似的的土牆，再加上外面抹了一層防風雨剝蝕的石灰，因而堅固異常，具有良好的防風，抗震能力。據《永定縣志》記載，1918年發生大地震，白天柝柝有聲，歷時20分鐘，夜里繼續震動，但土樓始終挺立無恙。

　　二、安全性

　　歷史上，客家本是中原漢人，他們南遷至閩粵贛邊區山區後，為防止土著和盜匪的打劫及猛獸的襲擊，他們建造的土樓、圍屋，皆防範嚴密，甚為安全。

　　例如，宛如古城堡似的土樓，一、二層不設朝外的窗子，或只開設槍眼似的細長石窗，三樓四樓和每個房間都有朝外的大窗，既利于採光，流通空氣，又成了了望敵情和向外射擊的槍孔。土樓大門的門框，門坎都是條石，門板厚約10厘米。有的大門上斜挖了幾個嵌有竹筒的護門孔，倘有土匪攻門，可往下射擊和澆開水。有的土樓大門還安裝了防火水櫃、水槽，若來犯之敵放火燒門，只要一按開關，水便順門而下，以滅火護門。土樓本來已堅固異常，但為防萬一，有的土樓還夯築了夾牆。萬一外牆被炮火轟開，土樓仍有夾牆支撐，安然無恙。土樓內有各種齊全的生活設施：設于天井的深水井，是被圍困時的水源，樓內有礱、碓等加工糧食的設備。這一切都使匪敵久攻不下。至于那些四角建有高聳碉樓的『四點金』，更是領盜匪望而卻步。

　　三、封閉性

　　客家民居，不論土樓還是圍屋，五鳳樓，里面的每一個房間，廳堂，天井，都以走廊，巷道，樓梯相通，住戶生活方便。然而，它們對外則是全封閉的。土樓一般只開一個正門一個後門，或一個正門兩個側門，圍屋，圍龍屋的各橫屋，半環形圍屋，皆設有門樓。萬一有盜匪打劫，只要把門一關，便封閉得嚴嚴實實的。

　　四、合族聚居性

　　客家土樓，圍屋，五鳳樓等，一般都規模龐大。永定『承啟樓』有300多個房間，面積5376平方米。『遺經樓』有五層樓，面積10336平方米，光是廳堂便有51個。難怪日本一位建築學教授看了永定土樓後寫道：『這動人的客家土樓，與其說是一幢龐大的住宅，不如說是一座小城市』。

　　如此龐大的民居，正是為了適應聚族而居的特點。『承啟樓』最多時曾住80戶，600多人。家鄉羅氏圍龍屋，有300多個房間，為羅氏50戶人家，350人所共居。住戶雖多，但由于房間、廳堂、天井也多，能以廳堂及天井和若幹房間組成一個個生活小單元，又令住戶各各得其所，顯得幽雅，舒適。

　　值得一提的是土樓、圍屋的『心髒』──祖宗祠堂。這里是族長聚集各戶家長議事的地方。逢年過節，合族的每家都挑著各種供品，到這里祭祀祖先。男兒娶親，須在祠堂拜天地，叩祖先，宴賓客。閨女出嫁，向列祖辭行後，方可罩上蓋頭，踏著象征團圓的大圓匾出閣。老人謝世，祠堂成了舉哀發喪的靈堂。就這樣，一座祠堂將合族融洽地凝聚在一起，共用天倫之樂。