在閩東、浙南一帶，丈夫死了，妻子一邊哭一邊喊『兄弟啊！兄弟……』。為什麼妻子稱自己的丈夫為兄弟呢？這與畬族的婚俗有關。在畬族有這樣一個傳說。

　　相傳很久很久以前，人世間就有了『頭世人』(第一次人類)，他們也像現在的人一樣勤作儉吃，和和睦睦地過日子。有一戶人家，父母早亡，兄妹二人相依為命。兄妹二人相親相愛，每天哥哥到山上耕地，妹妹在家中織布、做飯，中午妹妹就把飯送到山上。這一天，妹妹又給在山上耕地的哥哥來送飯，哥哥正要歇下來吃飯，忽然，樹林里鑽出一只猴子，把妹妹手里的飯籃搶跑。兄妹倆就跑著追這個飯籃，追過一山又一山，追著追著，猴子跑進一個山洞不見了。妹妹說：『猴子怎麼不見了？』哥哥說：『准是在這個山洞里，它跑不了!』兄妹倆就鑽進洞里找。這個山洞黑黝黝地，好大好深，兄妹倆在里頭走了一里多路，還沒找到猴子。

　　就在這時，山洞外面忽然嘩嘩地像下大雨一樣地下起『天油』。過去民間有一種說法叫做：『下天油，滅人種。』意思是說上天要毀滅人類。據說，天上下天油，只要碰到人間的一粒火星，馬上燃起大火，把世間的草木、房屋和人獸都燒得精光。人們一沾上天油就會死，幸好這時兄妹倆正鑽進山洞深處找猴子，躲過了這場災難。

　　『天油』下過了，兄妹倆找到猴子搶去的飯籃，出洞一看，山上草木都幹枯了，村里的房子都倒塌了，世上的人都死了。兄妹倆只好回到這個山洞，靠拔山洞里的草，抓山洞里的蛇、鼠過日子。

　　這樣過了一年又一年，兄妹倆出洞看看，世間又活過來啦！草木又青了，山花又開了！哥哥對妹妹說：『世界活了，沒人種可不行啊！』妹妹也憂愁地問哥哥怎麼辦？哥哥說：『要人種只有我們兄妹成親了！』妹妹說『那多羞人呀！』說著就跑進洞里，用那破飯籃遮在臉上，哥哥就追進洞里和妹妹成親了。他們生兒育女，一代傳一代，傳出了現在世間這麼多『二世人』。

　　後來，這個『頭世人』的哥哥死了，這個『頭世人』的妹妹，哭他的丈夫，就哭『哥呀哥！』，又哭『兄弟呀！』，這種哭法，就這樣傳下來了。

　　這個傳說相當古老，它反映出畬族有過血緣族婚的遺風。兄妹結婚是以集群形式構成的婚制，這相對原始雜婚制又是一種進步。傳說中『頭世人』(即兄妹)避難于石洞中，表明畬族的祖先有過穴居的生活。傳說屬于洪水遺民神話型，它把兄妹婚放在『天油』(『洪水』的特稱)下降之後，說明兄妹婚是在不可避免的不得已的情況下發生的，是被動性質的，這也表現出畬族祖先對構成血緣婚的否定傾向。

　　在閩北、閩東的漢族人中也流傳著『二世人』的傳說，這是因為畬族多與漢族聚居，兩族早已實行通婚。隨著兩族文化習俗的頻繁交流，兩族中流傳著對方的民間文學已屢見不鮮。這正反映了各民族之間逐漸融合的趨勢。(李曉潔)