明王朝建立初期，國內局勢極不穩定，元朝殘存勢力的拼死反抗，邊疆『諸蠻』不停地叛亂。為了防範『諸蠻』叛亂，朱元璋令擇地建城，在修建城池的同時，明軍在安順、平壩一帶，設置屯、堡、衛、所駐扎人馬。貧苦出身的皇帝朱元璋說：『養兵而不病于農者，莫如屯田。』屯田的結果，鞏固了邊疆，養活了士兵，發展了當地經濟，及把中原文化帶進來。

　　儺文化的主體本是中原文化，早在明軍里盛行的融祭祀、操練、娛樂為一體的軍儺，和在中原民間傳承的民間儺，也隨南征軍和移民進入貴州，並與當地民情、民俗結合，形成了以安順為中心的貴州地戲。

　　安順地戲在春節期間演出二十天左右，稱為『跳新春』，是歲終新正的聚戲活動，與逐疫、納吉禮儀一起舉行。地戲演出時，村口或醒目的地方要插一面大紅旗，旗上繡著很大的『帥』字，表示這個村子里今天要演出地戲，也有納吉之意。演出由『開財門』、『掃開場』、『跳神』(演故事)、『掃收場』四部分組成。演出前，要將存放臉子的木箱(櫃)從神廟或存放人家里抬出來，舉行莊嚴的開箱儀式。

　　地戲演出的劇目、本子又叫『地戲譜』，『譜，布也，列年事也。』地戲具有以史為線索的性質。民間藝人有『戲敘史冊』之說，陶關地戲隊大旗上就有這四個字。按歷史年代編排，現存劇目有：《封神演義》、《大破鐵陽》、《東周列國志》、《楚漢相爭》、《三國演義》、《大反山東》、《四馬投唐》、《羅通掃北》、《薛仁貴征東》、《薛丁山征西》、《薛剛反唐》、《粉妝樓》、《郭子儀征西》、《殘唐》、《二下南唐》(飛龍傳)、《初下河東》、《二下河東》、《三下河東》、《九轉河東》、《二下偏關》、《八虎闖幽州》、《五虎平南》、《五虎平西》、《岳飛傳》、《岳雷掃北》等，全是唱朝代興衰的戰爭故事，構成了軍儺最主要特色。

　　地戲面具同時具有神格和人格。安順等地有專門從事臉子雕刻的藝人。村寨演出班子新購置的面具，未經法事前，可以隨便放置，視為木雕；一經點將封號，即為神物。『開光』是將面具升華為神的儀式，由雕匠主持。先將臉子鄭重陳列在神龕上，然後殺一只大公雞，以雞血點在臉子上，同時念動開光詞，賦臉子以生命。

　　地戲演出時，演員無一例外都要戴上面具。地戲面具的戴法與儺堂戲不同。先用青紗長統套頭將頭包住，置面具于額頭之上，而不是象儺堂戲那樣戴在臉上，這是便于武打。
　　面具用丁香木或白楊木精雕細刻而成，做工講究，神態生動。面具由面孔、帽盔、耳子三部分組成。面相分文、武、老、少、女五類，俗稱『五色相』。除主將外，還有小軍、道人、醜角、動物等類別。諸多面具中，武將面具最複雜，可細分為少將、老將、女將、番將、正派將軍、反派將軍等。面具五官造型，形成了一定的程式，如眉毛必遵循『少將一枝箭，女將一棵線、武將烈如焰』之說；嘴的刻法有『天包地』與『地包天』兩種；眼則是『男將豹眼圓瞪，女將鳳眼微閉』。

　　就技法而言，地戲臉子多為淺浮雕與鏤空相結合，精細卻不繁瑣；色彩上用貼金、刷銀的亮色，以及紅、綠、藍、白、黃、黑，幾乎沒有一種顏色不可拿來用上。有的面具還要鑲嵌上玻璃片，華麗堂皇，十分了得。 (庹修明)