貴池儺,古老、豐厚、質樸而又發展得相當完美,許多儺事活動和節目都具有歷史的傳承意蘊。貴池儺屬于『社儺』,間或融入『族儺』因素。這種基本形態決定了貴池儺的以下特點:
1. 融入民俗節令文化活動之中,在固定時間即一般從春節至元宵節次日為止。
2. 以一個村為單元,或以一個大姓望族為核心的群體性活動,為全村或全族驅邪逐疫、祝福納吉、期盼神靈(主要是社神)佑護人壽年豐、五谷豐登、六畜興旺。
3. 不由巫師而由一村會首或族首主持的群體性儺祭活動。最後各村儺隊齊集于一個中心地區(一般為地方保護神的廟宇或廟址)進行大型祭祀活動。氣氛熱烈,蔚為壯觀。其規模之大可與地方的大型廟會媲美。
4. 在酬神、娛神活動中,突出了娛人,特別是注入了自娛因素。在戲師的指導下,農民們演出儺舞和儺戲。
5. 貴池地處皖、鄂、贛地方戲曲、聲腔和民間藝術發達的大環境之中,它的儺戲有向較完整的戲曲型靠攏的趨勢。而有的村落甚至吸收高蹺馬、地馬或地燈的民間藝術形態,演出的儺戲風格奇異獨特,為各地所鮮見。
6. 演唱大本儺戲,有的是原樣照搬敘述體的說唱文學。如貴池儺戲《陳州糶米記》與明代成化本詞話《包龍圖陳州糶米記》完全相同。這為探索中國戲曲史多姿多彩的演出形態,提供了鮮活的資料。其學術研究價值是顯而易見的。
