中陽剪紙作為首批入選國家級非物質文化遺產名錄的專案，它所蘊藏著的大量極具歷史文化價值的圖騰符號，是一種原生態的文化現象，為我們研究中華文化的發源和各地區先民的歷史及民俗文化，提供了一個取之不盡的寶庫。中陽民俗剪紙不只是一份優秀的文化遺產，它還寄托著民族的自豪感，我們關注它絕不僅僅是為了獵奇，我們面臨的是如何讓它繼續承載起歷史發展的脈絡。

　　在中國傳統的民間藝術中，剪紙是最為常見的一種，由于它所使用的工具和材料最簡單、最普遍，因此也最為普及。

　　我國的剪紙藝術雖然有著悠久的歷史，但由于紙質物品的保存極為困難，流傳下來的剪紙實物並不多。因此，記載遠古文化遺存的中陽民俗剪紙就顯得非常珍貴。

　　中陽剪紙賴以生存的基礎

　　原中國民間剪紙研究會會長靳之林曾這樣評價中陽民俗剪紙：從中陽剪紙中，我們可以看到黃河中游黃土高原古老的民間風俗、古老的歷史文化傳統，這是一個數千年延續至今的中華民族歷史文化的遺存。如果我們能像考古學家從不同的文化層中區分出各個歷史時期的文化特征那樣來看待中陽剪紙，那我們就會有驚人的發現：中陽剪紙印刻著我們中華民族歷史發展的足跡，那些沒有文字記載的，只能靠歷史傳說和地下發掘來猜測和想象的文化，卻在中陽民間藝人的剪刀尖上豐富地保存下來，這是歷史的活化石。因此，一幅中陽剪紙就不僅僅只是一幅剪紙，而是有著千鈞之重的凝聚著幾千年文化史的歷史紀念碑。透過根植于民間的中陽剪紙，我們可以看到中華民族的祖先關于天、地、人、物關系的樸素的哲學觀念。

　　中陽縣地處黃河流域中段，黃土高原腹部，早在舊石器時代晚期，境內就有先民生息繁衍。周、秦、漢、唐時期，這一帶曾經有過燦爛的古代文明，目前全縣境內已發現古文化遺址110處，古生物化石遺址一處，戰國古城遺址一處，古文化岩洞6處，並有漢代畫像石、北魏石刻出土。中陽縣歷史悠久，人才輩出。宋、元、明、清四個朝代，在中陽山城街道上曾為13名進士建有13座牌坊，其恢宏的氣勢、精湛的工藝令人嘆為觀止。這里民風淳樸，人民勤勞，民間剪紙能手世代相傳，中陽民間剪紙就是根植于這塊黃土地上的一束樸素的山花，它應當地民俗活動而傳承不絕，積澱了中華民族古老的審美觀念及思維意識，具有極高的審美與文史價值。中陽民俗剪紙作為民俗文化的載體在民間獨自頑強地生長，延續到今天，顯示著它旺盛的生命力。

　　最能體現自身本色精神的作品，大多保留在窮鄉僻壤的山區農村，中陽縣由于地處內地，經濟欠發達，民間剪紙的題材、樣式相對穩定，在今天的剪紙作品中仍較完整地保留著我國古代的文化資訊。我們可以從中領悟到中華民族文化初始藝術早期生命資訊的神秘、上升期的雄渾以及成熟期的神韻，從中獲得歷史文化基因的啟迪。

　　中陽剪紙的表現內容與形式

　　一方水土養一方人，一方民俗風情熏陶一方人。中陽民間剪紙覆蓋面大，在全縣境內均有傳承。以不同的造型特點來審視，中陽民間剪紙可分為：南川河流域、劉家坪地區、西山邊遠地區三大地域。南川河流域的民間剪紙藝術風格細膩、典雅，是中陽民間剪紙的主流；劉家坪地區的民間剪紙藝術風格淳樸、剛健；西山邊遠地區的民間剪紙藝術風格粗獷、渾厚。盡管在造型風格上各有差異，但其共同的特點是，保留了原始藝術淳樸粗拙的特征，處處滲透著原始藝術的遺存，給人以莊嚴、神聖、質樸的美感。

　　其內容也具有相當豐富的文化內涵，許多紋樣堪稱歷史的活化石。從中陽民間剪紙所表現的內容來看，大致可分為三大類：第一類是以人物、植物、動物、器物造型，反映中陽地區所保留的遠古人類童稚古樸的觀念和信仰。如大量歌頌魚、蛙、蛇、兔的主題紋樣，即反映了遠古華夏先民圖騰崇拜的痕跡；各種造型的娃娃組合紋樣，又是中華民族生命崇拜心理意識的積澱與表象；一些象征吉祥的紋樣，以對神物的崇拜，表達了勞動人民追求美滿、幸福、平安、富裕生活的願望。第二類主要表現人們在不同歲時節令和人生禮儀中的活動情景，形象地反映出中陽地區農民生產生活的習俗。第三類是以剪紙紋樣記錄了流傳于民間的古老神話、傳說和故事，並通過這些剪紙反映了中陽勞動人民樸素的道德觀念、純真的生活情趣和幽默感。

　　中陽民間剪紙作為一種心態藝術，它取材于身邊的事物，結合原始文化積澱，應用細致的創作手法，來表達作者的情感和觀念。每幅剪紙不僅是勞動婦女們的即興創作和天才的藝術勞動，最主要的是它形象地表達記錄著勞動婦女心中的所求、所盼、所想。

　　中陽民間有這樣的俗語，『生小子要好的，穿藍衫戴頂子；生女子要巧的，石榴、牡丹冒鉸的。』也就是人們常說的『會生孩子就會剪紙』。剪紙無孔不入地滲透在衣食住行、節日風俗、人生禮儀和信仰禁忌的全部社會生活之中，窗上貼的窗花、團花，門上挂的挂簾，牆上貼的炕圍花，身上穿戴的服飾，刺繡的繡花底樣，枕的枕花，穿的鞋花底樣都是剪紙；結婚、得子有喜花剪紙，祝壽有壽花剪紙，門上貼門神剪紙，灶上貼灶神剪紙；淫雨綿綿在院中懸挂掃雲止雨的剪紙；久旱不雨在水缸上貼祈雨降甘露的剪紙；招魂避邪、擋鬼除妖貼招魂擋鬼的剪紙等等。農村婦女的剪紙樣子全從心里出，左手拿張紙，右手拿剪子，右剪左鉸，霎時就是活脫脫的人物、動物、花草形象；拿起剪刀想剪個啥就剪個啥。它所描繪的不是看到的而是悟到的，不是現存的而是企盼的。用一系列需要破譯的意象符號，稚拙樸實而真實地表現人的感悟和追求；以抽象、變形、簡練的手法構成一個屬于心靈的世界。她們雖然有著不同的經歷和人生艱辛，但對人生和世界都寄予滿腔的熱情，在剪紙作品中，很少出現傷痕和眼淚，所體現的都是對生活充滿信心和理想的明朗態度。這些花樣是民間剪紙的主體，是民間美術的根。有了它，民間剪紙才會花繁葉茂；失去了它，民間美術會因此而枯萎。

　　中陽剪紙的傳承和發展

　　改革開放以後，中陽民俗剪紙藝術得到了搶救、挖掘、繼承和發展。1985年，中陽縣成立了剪紙協會；1986年，全國民間剪紙研究會(現場會)在中陽召開，同年中陽縣被文化部授予『剪紙藝術之鄉』稱號；1992年，中陽縣又被文化部命名為『中國民間藝術之鄉(剪紙系列)』。

　　這些年來，湧現出了如武一生、王計汝、高寶香、劉玉蓮、李愛萍、王中文、馬翠蓮、李鳳鳳等十幾名老中青剪紙藝術家。他們的作品多次在國家及省級大展中獲得大獎，數千件作品被送到日、美、韓、德和香港等十幾個國家和地區參與對外文化交流。武一生主編的《呂梁地區中陽民俗剪紙》一書于1990年由北京美術攝影出版社出版發行。1995年，武一生同志又創辦了意在民間剪紙植根民間、延續發展的『續根草屋』。幾年來共接待來自德、美、日等國內外專家數十次的造訪。成為中陽剪紙展覽創作、輔導、對外交流的陣地之一。

　　多年來，縣委、縣政府高度重視文化建設，他們充分認識到，要想不讓代表我們民族文化身份的根斷裂，不但需要專家做研究，更重要的是把它引入教學體系，這才是傳承下去的保証。在全縣各小學校，一直把剪紙作為學生手工課予以傳承。2002年以來，中陽民間剪紙被列入縣文化重點保護專案。每年一屆的文化節上必定有民間剪紙展覽。目前，縣委、縣政府已決定設立中陽民間藝術展覽館，每年兩萬元的活動經費也已列入財政預算。

　　盡管當地已經充分認識到了中陽民俗剪紙中蘊涵著重要文化資訊，也採取了不少保護措施，但隨著時代的變遷，剪紙的功能也發生了變化，原有的以傳統生活習俗為依附物件的剪紙形態迅速萎縮，而另一類變化態式如『民間剪紙作者個體化』、『商品化』、『藝術品化』甚至『精英化』趨勢方興未艾。從表面看，好像是題材與風格發生了變化；從深層次看，民間藝術中那種自發的、純樸的、天真的精神情感不見了。它的特點被無度地誇張著，但內心的靈魂與生命卻沒有了。更令我們無法挽留的是許多卓有成就的老藝人相繼去逝，祖輩留給我們體味中華民族生活文化傳統的遺產正以不同方式快速消失。而對民俗剪紙而言，保護和傳承僅僅停留在技藝的傳承上是遠遠不夠的，必須從認識文化的本源出發，小心翼翼地加以呵護。