山西古建築眾多且大部分屬佛教寺廟和道教宮觀。而這些寺觀，又幾乎全有壁畫。據統計，山西寺觀壁畫，現仍有兩萬七千平方米之多。其中唐代壁畫三十二平方米，五代壁畫二十多平方米，遼代壁畫十五平方米，宋代壁畫八十六平方米，金代壁畫四百四十多平方米，元代壁畫一千四百三十多平方米，明代壁畫二千三百多平方米，清代壁畫二千九百一十多平方米。在這些壁畫中，以芮城境內的永樂宮元代壁畫稱最。這些的殿宇全是元代建築，各殿內牆面和拱眼壁上，滿繪壁畫，總面積以單面計算，達一百多平方米。