揚州是我國玉器重要產地之一，古籍《書經 禹貢》中便有『揚州貢瑤琨』的記述。1977年在揚州蜀岡尾閭，發現新石器時代後期氏族公共墓葬60多處，有石斧、石錛、玉璧、玉琮等器物，說明早在4000年前，先民們就在這里生產生活，有了玉石琢磨的活動。

　　解放後在揚州境內發現和清理的百余座漢墓中，出土玉器數以百計，達數十個品種。唐代揚州琢玉，在手工業興盛中有新的發展，貴族豪門用玉件裝飾樓閣，所謂『雕欄玉戶』。唐僖宗時，鹽鐵史高駢在揚州建有『御樓』，用金玉制作蟠龍蹙鳳數十萬件，裝飾其中。高駢還將多年搜刮的揚州玉器珠寶數萬件獻給朝廷。唐代民間以玉器為佩、飾品亦漸開風氣。宋代揚州玉器已向陳設品發展，花鳥、爐瓶等品種日益豐富，造型、琢磨藝術水平大為提高。清乾隆時，揚州琢玉進入全盛時期，清宮中重達千斤、萬斤的近10件大玉山，多半為揚州琢制，其中重逾萬斤被稱為『玉器之王』的《大禹治水圖》玉山，成為稀世之寶而名聞遐邇。

　　今天的揚州玉器，全面繼承和發展了傳統優良技藝。藝師們設計制作了大批造型優美、琢工精致的玉器，藝術水平仍居殭前列，產品在國際市場上享有盛譽。揚州玉器分爐瓶、人物、花鳥、走獸、仿古、山子雕6個類別，品種齊全，花色繁多。70年代初琢制的《白玉寶塔爐》，在全國玉器評比中一鳴驚人，1981年在東京、名古屋專櫃展出，受到日本各界人士高度贊賞。1986年琢成的《白玉五行塔》，主塔七級八面，高105厘米、寬32厘米，以8根玉鏈、440圈鏈條從四方連接四塔，構成群體，是古往今來玉塔中的一件罕見之佳作；同年琢制完成的《聚珍圖》碧玉山，通高120厘米、寬90厘米，重達1000多公斤，以著名石刻為題材，集樂山大佛、大足石佛、龍門大佛和雲岡石佛于一體，構成深邃幽秘的福地仙境。