《格薩爾王傳》是中國藏族人民集體創作的一部英雄史詩。它原是西藏民間流傳千余年的口頭文學，現已整理成書。全書共有120多部，100多萬詩行，2000多萬字，是世界上最長的一部史詩，國際上有人稱它為『東方的荷馬史詩』。

　　一、史詩的誕生及其意義

　　這部不朽的史詩，大約產生古代藏族氏族社會開始瓦解、奴隸制國家政權逐漸形成的歷史時期，即西元 3至6世紀之間；吐蕃王朝建立之後(西元7世紀初葉至9世紀)得到進一步充實；在吐蕃王朝崩潰、藏族社會處于大動蕩、大變革時期，也就是藏族社會由奴隸制向封建農奴制過渡的歷史時期，(10世紀至12世紀初葉)得到廣泛流傳並日臻成熟。在11世紀前後，隨著佛教在藏族地區的複興，藏族僧侶開始參與《格薩爾王》的編纂、收藏和傳播。史詩《格薩爾》的基本框架開始形成，並出現了最早的手抄本。手抄本的編纂者、收藏者和傳播者，主要是寧瑪派(俗稱紅教)的僧侶。

　　《格薩爾王傳》是在藏族古代神話、傳說、詩歌和諺語等民間文學的基礎上產生和發展來的，代表著古代藏族文化的最高成就。它描繪主人公格薩爾一生不畏強暴、不怕艱難險阻，以驚人毅力和神奇力量征戰四方、降伏妖魔，抑強扶弱、造福人民的英雄業績，熱情謳歌了正義戰勝邪惡、光明戰勝黑暗的斗爭。這部史詩反映了民族發展的重大歷史階段及其社會的基本結構形態，表達了人民群眾的美好願望和崇高理想，描述了紛繁的民族關系及其逐步走向統一的過程，是研究古代藏族的社會歷史、階級關系、民族交往、道德觀念、民風民俗、民間文化等問題的一部偉大著作。《格薩爾王傳》還具有很高的學術價值，被譽為『東方的荷馬史詩』。

　　中國是個多民族的大家庭，歷史早已把中國各族人民的命運緊密地聯系在一起。因此，《格薩爾王傳》這部史詩凝聚著中華民族的偉大精神，體現了中國各族人民追求公平、正義和美好的幸福生活的崇高理想。

　　《格薩爾》的產生、流傳、演變和發展過程，是藏族歷史上少有的一種文化現象，在中國多民族的文學發展史上，乃至世界文學史上也不多見。從《格薩爾》產生、流傳和發展的過程來看，時間跨度非常之大，有一、兩千年之久；從藏族的社會形態來看，自原始社會末期的氏族社會，經歷奴隸主專政和奴隸制社會，到封建農奴制時代，直至今天的社會主義時代，這部英雄史詩，依然在青藏高原廣泛傳唱。

　　歷史上藏族社會發展的幾個重要時期，都對《格薩爾》的流傳和發展產生過影響，各個重要歷史時期的發展變化，都在這部史詩里得到直接或間接的反映，而《格薩爾》對各個時期藏族文化的發展，也起了巨大的促進作用，從而在藏族文化史上確立了不可替代的重要地位。在藏族文化史上沒有第二部著作，能象《格薩爾》那深刻地反映古代藏族社會發展的歷史，對藏族文化的發展，產生如此巨大的影響。從這個意義上講，《格薩爾》堪稱『奇書』。

　　二、故事梗概

　　《格薩爾王傳》講述了這樣一個故事：在很久很久以前，天災人禍遍及藏區，妖魔鬼怪橫行，黎民百姓遭殃。大慈大慈的觀世音菩薩為了普渡眾生出苦海，向阿彌陀佛請求派天神之子下凡降魔。神子推巴噶瓦發願到藏區，做黑頭發藏人的君王-即格薩爾王。為了讓格薩爾能夠完成降妖伏魔、抑強扶弱、造福百姓的神聖使命，史詩的作者們賦予他特殊的品格和非凡的才能，把他塑造成神、龍、念(藏族原始宗教里的一種厲神)三者合一的半人半神的英雄。格薩爾降臨人間後，多次遭到陷害，但由于他本身的力量和諸天神的保護，不僅未遭毒手，反而將害人的妖魔和鬼怪殺死。格薩爾從誕生之日起，就開始為民除害。5歲時，格薩爾與母親移居黃河之畔，8歲時，嶺部落也遷移至此。12歲上，格薩爾在整個部落的賽馬大會上取得勝利，並獲得王位，同時娶森姜珠牡為妃。從此，格薩爾開始施展天威，東討西伐，降伏了入侵嶺國的北方妖魔，戰勝了霍爾國的的白帳王、姜國的薩丹王、門域的-辛赤王、大食的諾爾王、卡切松耳石的赤丹王、祝古的托桂王等，先後降伏了幾十個『宗』-藏族古代的部落和小邦國家。在降伏了人間妖魔之後，格薩爾功得圓滿，與母親郭姆、王妃森姜珠牡等一同返回天界。規模宏偉的史詩《格薩爾王傳》到此結束。