東北地域文化包含著三種文化類型：一是少數民族的文化，二是中原文化、漢文化，三是異國文化。東北地區人類活動的遺址相當多，舊石器早期遺址遍布遼河、松花江流域，遺址文化類型與北京猿人、山頂洞人的基本特質完全一致。到了周代，東北各地的原始部族經過融和、遷徙，逐漸形成了很多分支。從原始社會一些部族的共同生活到現在，東北地區的原駐民的文化是中原文化，特別到漢代，漢文化是東北地域文化的主流。東北地區族群主要由三種人組成。第一種是流民，第二種是謫戍，第三種人是移民。這三種人均以山東、山西、河北為主，給東北地區帶來了中原文化、齊魯文化、嶺南文化、吳越文化，為東北注入了新的文化。其中中原文化的影響最大，東北是以中原文化為基礎發生、發展，吸收、融和其他文化，有次序的傳承下來的。到了明清以後，中原文化已經完全成為東北地域文化的主體。由多民族的融和、多元文化的共生，使東北地域文化具有相容性、包容性、開放性。從19世紀到20世紀初，日俄侵占了東北，從建築、語言到飲食習慣，對東北地區有一定影響。 

　　地域文化資源對發展旅游業的影響目前，中國有30處自然與文化遺產被聯合國教科文組織列為世界遺產，遼寧有6處名列其中。這些歷史文化遺產可以轉化為旅游資源，對地方的經濟發展和文化建設，起到積極的推動作用。『2004年中國遼寧·東亞國際旅游博覽會』上,遼寧推出總計6處世界文化遺產組成的世界遺產旅游等20多條特色游線路,作為北方城市的旅游品牌,吸引來自國內及世界各地的八方游客。這6處世界文化遺產分別是：九門口長城、瀋陽故宮、盛京三陵 永陵、昭陵、福陵 、『高句麗』遺跡。此外，東北三省還聯手推出了以瀋陽、大連、哈爾濱、長春四市組成的東北三省四市旅游線路，整合旅游文化資源，發揮出各自優勢，打造出特色產品。如滿族及清代歷史文化、近代史跡、歷史名人、奇特景觀、老工業基地歷史等。同時，將深受海內外游客喜愛的『滿漢全席』、『老邊餃子』、『東北大秧歌』、『二人轉表演』等極具東北特色的飲食文化、關東風情和民族文化加以展示。(摘自『關東』文化圈與東北老工業基地振興 作者 楊秀麗)