西雅圖唐人街街景

　　如果到西雅圖旅游的話，很多人都會想到唐人街去看看。可是你要是問當地美國人哪里是唐人街的話，那麼你多半會碰釘子，因為唐人街官方的名字不是被稱為唐人街（Chinatown），而是被稱為國際區（International district）。

　　為了唐人街這個名字，唐人街的商戶跟政府當局抗議了很久，結果還是不了了之。政府的理由是唐人街不單只是中國人的餐館和商店，而且還有日本，越南，韓國的店子，所以不能只是突出中國人。唐人街的商戶說，國際區這個名字太廣泛了，這里並沒有俄國，英國，法國，義大利……的商店，用國際區這個名字根本使很多人不知這里是賣什麼東西的。也不知這里是以中國餐館、商店和其他亞裔餐館為主的地區，所以少了人到這里吃飯和消費，而且全世界都有唐人街，為什麼西雅圖的唐人街就不能被稱為唐人街？國際區（International District）這個名字常常使很多新移民的老人家很難記得，也很難念。

　　國際區是在19世紀晚期由亞裔族群所建立的小區。這些早期移民多是從事伐木、漁業、鋪設鐵路等勞動工作，後來逐漸也有洗衣店、餐館及雜貨店等周邊行業，進而聚集形成小區。經過數十年的發展，這里除了中國人，其他亞洲族群也加入了融合的行列。因為融合了、大陸、臺灣、菲律賓、印度尼西亞、越南、日本、泰國、柬埔寨等亞洲各民族的特色，這里堪稱是西雅圖地區亞洲文化的代表與相關商業活動的重鎮。各式亞洲餐廳、商店及針對特殊族群的服務行業在此林立，為國際區帶來鮮明的地區特色，同時吸引著帶思鄉情緒的亞洲移民及喜好異國風味的當地美國居民。

　　1951年當時的西雅圖市長William Devin將這個小區正式命名為國際區。但事實上，因為中國人最早的移民的緣故，這里的小區風貌也以中國文化為主。

　　1987年，聯邦委員會同意將Yesler Way 到South Weller與第五街到第八街之間劃定為『西雅圖華埠歷史區』。亞洲移民在此的奮斗史將化成建築文物得以保存。近幾年，由于小區的都市更新計劃持續進行，國際區的範圍也被擴大。但無論經過多少有形的變遷，華埠的精神意義不曾改變。它仍是華人經濟、社交、飲食、文化與宗族活動的重心所在。