池袋是日本東京最主要的華人聚集區之一，特別是北口附近，多家物產店、飯店、中文書店、網吧的高度集中，更令此地有『東京中華街』之稱。

　　說起日本的中華街，通常指的是橫濱中華街、神戶南京町和長崎新地中華街這『三大中華街』，一般都認為在東京並沒有中華街，這三大中華街都是在幕府末期的開放港口城市形成的，也就是由老華僑創建的。但是，縱觀包括日本在內的世界各地，由于近年新華僑人口不斷增長，除傳統中華街以外，又在各地形成了新的中華街。

　　『池袋華人街』是由築波大學山下清海教授首先提出，山下清海教授于2003年在《地理》雜志上撰文『池袋華人街』，提出了這一有別于傳統中華街，而與歐美城市的新中華街有極大相似性的名稱。

　　從20世紀80年代中期起，上海及福建等地的新華僑逐漸聚集到池袋一帶。他們大都以就學簽証來到日本，在語言學校學習日語。池袋雖然被稱為東京的副都心，但在車站附近還保留了許多便于老百姓租用的廉價住房。越來越多的新華僑在東京豐島區居住，池袋尤其是JR池袋站北口附近，出現了不少由新華僑經營的中國餐館、中國食品雜貨店、中文書店、中文報社、網吧及旅行社。隨著新華僑經營的店鋪不斷增多，許多高學歷及從事高技術工作的華人也開始到豐島區居住。池袋成為新華僑們在難以適應的異國他鄉生活的最佳場所，也逐漸成為新華僑的生活據點、約會場所、交流資訊的空間。

　　與老華僑們發揚中國傳統精心營造的日本三大中華街所不同的是，池袋華人街完全是由新華僑創建的，並且呈現出不斷發展的勢頭，在這里，可以體驗到全新的中國，品味到中國老百姓的飲食文化。

　　池袋站北口一帶和新宿歌舞伎町一樣，是人所皆知的娛樂場所。但在這里沒有中國傳統的牌樓，也看不到傳統中華街里特有色彩的艷麗招牌。傍晚在這里側耳傾聽，可以在鼎沸的人聲中聽到中國各地方言。下班的新華僑和從學校歸來的留學生邊用手機和朋友通話邊急急忙忙地趕往約會的餐館。這才是真正的華人街。（孫輝）