1921年7月，中國共產黨第一次代表大會自上海移至南湖游船上召開，誕生了中國共產黨。從此，『嘉興南湖』的盛名傳遍天下。

　　南湖四周地勢低平，湖沼渠網密布。其上承長水塘和海鹽塘來水；其下瀉入平湖塘和長纖塘，最後流入黃浦江。南湖又稱『鴛鴦湖』，東西二湖相連處很狹窄，猶如鴛鴦交頸。湖中有一湖心島，島上建有煙雨樓。唐詩人杜牧詩句：『南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。』遂取『煙雨』而作樓名。它始建于五代(西元940年前後)，原在湖濱，是吳越國廣陵王錢元璙登眺之所。至明嘉靖27年(西元1548年)嘉興知府趙瀛在湖中建樓，仍沿用『煙雨』樓名。

　　作為中共一大會址的南湖游船，停靠在湖心島東南岸，長16米，寬3米，為『單夾弄絲網船』。

　　煙雨樓大廳是南湖革命紀念館展室。大廳報柱上有楹聯：『煙雨樓台革命萌生，此間曾著星星火；風雲世界逢春蟄起，到處皆聞殷殷雷。』