海河流域位于中國華北地區，是中國開發較早的流域之一。

　　海河流域習慣上包括海河和灤河兩大水系。海河水系由漳衛河、子牙河、大清河、永定河、潮白河、北運河、薊運河等組成，還包括徒駭河、馬頰河等平原排澇河道；灤河水系包括灤河和冀東諸河。1949年前，除灤河水系和薊運河、徒駭河、馬頰河單獨入海外，其余各河均匯集天津流入渤海。天津以下河道稱海河，幹流長73千米。海河流域範圍包括北京、天津兩市和河北省大部分，山西、山東、河南、遼寧四省和內蒙古自治區的一部分。流域總面積31.8萬平方公里(其中海河水系26.4萬平方公里、灤河水系5.4萬平方公里)。流域內山區、平原面積分別占60%和40%。燕山、太行山由東北至西南呈弧形分布。山脈以西、以北分布著黃土高原；山脈以東、以南是廣闊的大平原。山地與平原間的過渡地帶短，幾乎直接交接。平原地形的總趨勢是由西南、西北向天津附近的渤海灣傾斜。由于歷史上黃河多次改道入侵以及本流域各支流衝積的影響，平原區內構成緩崗與窪澱相間分布的複雜地形。