同里鎮位于太湖之畔、古運河之東，距蘇州城18公里，離上海80公里，舊稱『富土』。唐初，因其名太侈，改為『銅里』；宋代，又將舊名『富土』兩字相疊，上去點，中橫斷，拆字為『同里』，沿用至今。

　　清麗古樸的同里有三多：明清建築多、水鄉小橋多、名人志士多。

　　明清建築多，鎮內有明清兩代園宅38處，寺觀祠宇47座，有士紳豪富住宅和名人故居數百處。古鎮原有『前八景』、『後八景』、『續四景』等二十多處自然景觀，今尚存『東溪望月』、『南市曉煙』、『北山春眺』、『水村漁笛』、『長山嵐翠』諸景。而退思園則是明清建築的集大成者，已被列入『世界文化遺產』增補名單。

　　水鄉小橋多，同里鎮四面環水，鑲嵌于五湖之中。川字形的15條小河把鎮區分隔成七個小島，而49座古橋又將小島串為一個整體。建築依水而立，以『小橋流水人家』著稱，素有『東方小威尼斯』之譽，是目前江蘇省保存最為完整的水鄉古鎮，也是省重點文物保護單位。1995年被省政府列為江蘇省首批歷史文化名鎮，為太湖十三大景區之一。

　　名人志士多，同里人世代勤奮苦讀、知書達理、教育發達、人文薈萃。自南宋淳佑四年(西元1247年)至清末，同里先後出狀元一人，進士四十二人，文武舉人九十三人。古代名人有葉茵、徐純夫、莫旦、鄒益、梁時、何源、計成、王寵、朱鶴齡、沈桂芬、陸廉夫、袁龍、陳沂震、顧我錡、黃增康、黃增祿、任預等。近世以來，著名同里人有陳去病、金松岑、嚴寶禮、費鞏、王紹鏊、藍公武、馮新德、楊天驥、費以複、劉汝醴、範煙橋、金國寶、沈善炯、馮英子等。倪瓚、顧瑛、韓奕、姚光孝、董其昌、殳丹生、沈德潛等也曾流寓同里。正有如此之人，才會創造出如此厚重的文化。