狄青，生于北宋大中祥符元年(1008年)，卒幹嘉佑二年(1057年)，字漢臣，汾州西河(山西汾陽)人，北宋大將。狄青出身貧寒，16歲時，因其兄與鄉人斗毆，狄青代兄受過，被『逮罪人京，竄名赤籍』，開始了他的軍旅生涯。在與西夏的戰爭中，狄青驍勇無比，屢建戰功，得到朝廷的賞識。在範仲淹的鼓勵下，他發奮讀書，短短幾年間官升至樞密使。然而禍事也就跟著來了。

　　宋懲唐末五代武人專政，兵變頻仍之弊，自開國以來，極力壓低武將地位，以絕其覬覦之心，把重文抑武作為基本國策。在這樣的政治環境中，隨著狄青官職的升遷，朝廷對他的猜忌，疑慮也在逐步加深。但其實狄青始終對朝廷忠心耿耿。在他作了樞密副使之後，臉上仍保留著宋代軍士低賤的標記——制字。宋仁宗曾勸他用藥抹去，狄青回答說：『陛下以功擢臣，不問門第，臣所以有今日，由此涅爾，臣願留以勸軍中。』首先想到的是鼓舞士氣，而不是自己作官的尊嚴。狄青出身貧賤，曾有阿諛奉承之徒附會說他是唐朝名臣狄仁傑之後，狄青並不為改換門庭而冒認祖宗，他說：『一時遭際，安敢自比梁公。』　　

　　後終遭人誣陷造反，被貶陳州。朝廷仍不放心，每半個月就遣中使，名曰撫問，實則監視。這時的狄青已被謠言中傷搞得惶惶不安，每次使者到來他都要『驚疑終日』，惟恐再生禍亂，不到半年，發病鬱鬱而死。這位年僅49歲，曾馳騁沙場，浴血奮戰，為宋王朝立下汗馬功勞的一代名將，沒有在兵刃飛矢之中倒下，血染疆場，馬革裹尸，卻死在猜忌、排斥的打擊迫害之中。