宋朝，西元960年——1279年。北宋開國後，通過收兵權、削相權及制錢谷等措施，進一步強化中央集權統治。同時，科舉制度獲得極大發展。北宋中葉，朝政日益萎靡，形成積貧積弱的局面。宋仁宗時，出現短暫的『慶歷新政』。熙寧時，產生了影響巨大的『王安石變法』。北宋末，統治極度腐朽，終于釀成『靖康之難』。南宋時期，當權者長期執行求和政策，壓制軍民抗金斗爭，甚至不惜慘殺愛國將領。南宋後期，抗蒙戰爭連年，偏安王朝雖最終覆滅，卻產生了文天祥等民族英雄。

　　兩宋時期，在技術改進與租佃制的推動下，農業生產獲得顯著發展；手工業分工細密，工藝先進，產品聞名于史；商品經濟水平超越以往，城市、市鎮繁榮，貨幣流通擴大，誕生最早的紙幣『交子』。

　　宋代文化空前進步，理學、文學、史學、藝術以及科學技術領域碩果累累，二程、朱熹、歐陽修、蘇軾、司馬光及沈括等優秀人物，享譽千古；而活字印刷、指南針及火藥的發明和應用，更對人類做出了傑出的貢獻。