傳說清朝康熙年間，伊犁河流域的准噶爾部落叛亂，為了統一大計，皇上派騎兵前往平叛。不料部隊到了邊關，軍餉難以接濟。為解燃眉之急，軍方便到當地寺廟求援。深明大義的喇嘛以國事為重，慷慨獻出寺院中所有銅佛及十八尊金羅漢，讓軍方熔化鑄錢。

　　清代流通的是圓形方孔，大小不一，面值各異，上面鑄有皇帝年號的銅幣。這次鑄的錢是金銅合成，其價值超過面值。為了區別，有意把錢幣面上『康熙通寶』四個字中的『熙』字減了一筆，以便將來收回。

　　誰知鑄錢的秘密被洩露出去。因為錢幣中含有羅漢真金，所以後世人稱為『羅漢錢』，有幸獲得者視如珍寶，很少用于交易。