老子本來是古代中國的一位大哲學家和思想家，大約活動于西元前8世紀左右。他最重要的著作是《道德經》，由于該書後被道教奉為經典，所以老子就被看成是道教的創始人之一。西元前3世紀以後，道教界早期的許多人士，逐漸把老子神化，對他加以供奉。當時的道教還沒有正式成型，只是作為一種思潮，被稱為『黃老道』。黃老，指的就是黃帝和老子。因為老子在中國古代是一位有很大影響的哲學家，在原始道教創立後，道教為了提高自己的地位，就把老子加以神化，作為追求長生不老、得道成仙的偶像。

　　在好幾種道教經典中，對老子的出生有幾種神奇說法。

　　說法一：傳說他在天地還沒有分開時就出生了，也就是把他看成是世界的創造者；

　　說法二：他是由上帝的老師受太陽的感應；

　　說法三：說他是人間一個姓尹的女子受到太陽的感應而懷孕生下了老子；

　　說法四：認為他是由世界之母(聖母)在一棵李子樹旁，吃了一個李子而懷胎，81年後才被生下來的，所以他姓李。

　　所有的傳說都認為，老子一出生就是滿頭白發，所以被稱為『老子』(年紀大的意思)。