折腰，即拜揖。鞠躬下拜，表示屈辱之意。《晉書•陶潛傳》載：陶淵明曾為彭澤縣令，州郡派督郵巡視至縣，縣吏勸陶束帶迎見，他感嘆地說：『吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉里小人邪!』李白《夢游天姥吟留別》：『安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏?』後來引申為傾倒、崇拜，如毛澤東《沁園春•雪》：『江山如此多嬌，引無數英雄競折腰。』